國際毛皮貿(mào)易中毛皮交易總量的15%來自野生毛皮動物。

　　國際毛皮貿(mào)易中可見到多種野外生存數(shù)量眾多的野生毛皮動物，但是最常見的種類是(按照英文字母順序排列)：北美海貍;郊狼;掃雪鼬;灰狐和紅狐;元皮 ; 貂鼠;水貂;麝鼠;海貍鼠(主要來自南美和北美);新西蘭負鼠 ;貉子;俄國紫貂;俄國和中國灰鼠;和中國黃狼。

　　毛皮貿(mào)易還交易一些山羊和綿羊皮，包括產(chǎn)在阿富汗、前蘇聯(lián)解體后中亞的一些共和國、和納米比亞的卡拉庫羊羔皮。

　　世界上絕大多數(shù)野生毛皮來自加拿大、俄國、和美國。

　　野生動物規(guī)劃項目

　　毛皮貿(mào)易中交易的絕大多數(shù)野生毛皮動物，其被捕獵的原因，是因為野生動物規(guī)劃項目的需要，而不是特意為了獲得他們的毛皮。這些野生動物規(guī)劃項目是政府在野生生物學(xué)家的建議和指導(dǎo)下執(zhí)行的。

　　野生毛皮動物只要生存環(huán)境允許，就會無限制地繁殖。因而，每年捕獲一定數(shù)量的，數(shù)目過剩的野生毛皮動物，決不會影響到他們物種的延續(xù)。

　　任何物種的數(shù)量過多，都產(chǎn)生影響面廣泛的生態(tài)失衡。野生動物每年繁育后代的數(shù)目往往超過他們棲息地環(huán)境所能支撐的數(shù)目。如果不對他們加以小心地管理和規(guī)劃，下述問題將接踵而至：

　　對動物的影響。動物數(shù)目過多會造成食物短缺，從而帶給動物壓力感和使他們受到饑餓的威脅。

　　洪水。麝鼠損壞堤壩，因此在比利時和荷蘭，政府付款給獵人來捕獵這種動物，以控制他們的數(shù)目。

　　陸地管理。在美國，紐約州環(huán)境保護局估計海貍筑壩造成的損失每年超過六百萬美元。海貍筑成的壩塌陷時，能造成水淹陸地、下水道堵塞、公路、鐵路和橋梁被沖壞等。美國全年因海貍筑壩造成的損失是15億美元。

　　病蟲害控制。對野生動物加以控制可以有效防止他們的疾病傳染給家養(yǎng)動物和人類。經(jīng)毛皮動物傳播的疾病包括萊姆病(關(guān)節(jié)炎)，賈第蟲病，線蟲/蛔蟲病，疥癬/疥瘡，溫?zé)岚Y，和狂犬病等。

　　如果加以小心地管理和控制，毛皮動物還能給其它動物帶來好處。比如，北美海貍筑的壩是其它許多常見和稀有動物的理想的棲息地。

　　支持鄉(xiāng)村生活方式

　　野生毛皮動物是一種自古以來就給人類提供食物和服裝來源的自然資源。今天，他們對于生活在閉塞邊遠地區(qū)的人們尤其重要，使這些地區(qū)人們的傳統(tǒng)生活方式得以延續(xù)，并給當(dāng)?shù)厝颂峁┮环N賺取現(xiàn)金的來源。例如，在加拿大，大約有60，000人通過野生毛皮貿(mào)易賺錢貼補家用。

　　這些人們?nèi)諒?fù)一日，時刻關(guān)注野生動物棲息地的變化，是最自然的環(huán)保人群。他們通常是第一批認識到他們周圍的環(huán)境存在風(fēng)險并迅速將信息傳播出去的人群，比如疾病、環(huán)境污染、和沒有很好規(guī)劃的發(fā)展項目對環(huán)境存在的威脅等。

　　一些野生毛皮動物，比如海貍和麝鼠，同時還是土著人群和生活在邊遠地區(qū)人們的食物來源。不能被人類食用的動物肉被用來喂養(yǎng)其它野生動物，因此，不造成資源上的浪費。

　　支持野生毛皮貿(mào)易

　　“在路易斯安娜保護充足野生動物種群的關(guān)鍵因素是對他們生存的環(huán)境的保護。如果我們通過有效的管理規(guī)劃，包括對毛皮動物的狩獵，來保護這些濕地環(huán)境，我們就能為我們的后代有效地保護好這種可再生的資源。”----野生動物和漁業(yè)路易斯安娜處生物學(xué)家

　　“對于野生動物棲息地的保護是保護所有野生動物種群及他們賴以生存的生態(tài)系統(tǒng)平衡的關(guān)鍵。跟破壞他們的棲息地不同，有規(guī)劃的狩獵是一種可持續(xù)使用野生動物資源的手段，不會在任何意義上威脅任何野生動物種群的持續(xù)存在和繁衍。”----美國/加拿大政府東北部毛皮動物資源技術(shù)委員會

　　“很少有人意識到，在某種意義上，土著人群是他們生存的環(huán)境的一部分。我們祖祖輩輩以來都利用地球上的動物和魚類，植物和水。我們被這種環(huán)境養(yǎng)育著。通過我們的謀生方式，我們將我們的傳統(tǒng)技巧和價值觀念傳遞給我們的下一代。但是卻有一些人，盡管他們從來沒有看到過我們生活的這個區(qū)域，他們卻想毀掉我們的生活。這些人的日常生活離自然環(huán)境是那么的遙遠，以至于他們瘋狂地相信，他們應(yīng)該把我們的家鄉(xiāng)從任何威脅到其生存的因素中拯救出來。他們卻沒有意識到，他們自己才是最大的威脅。對我們來說，保護和維持健康的毛皮動物種群不僅僅關(guān)乎社會良知，它直接影響到我們的生存。”---- Yukon印地安人委員會

　　養(yǎng)殖毛皮

　　毛皮動物養(yǎng)殖，一個令人驕傲的動物照料傳統(tǒng)

　　毛皮動物養(yǎng)殖始于19世紀(jì)的北美，20世紀(jì)初傳到了歐洲。今天，經(jīng)過100多年的選種養(yǎng)殖，再加上足夠的營養(yǎng)、科學(xué)的籠舍、獸醫(yī)的悉心照料，農(nóng)場養(yǎng)殖的毛皮動物是世界上被照料最好的農(nóng)場動物之一。

　　最常見的農(nóng)場養(yǎng)殖毛皮動物是水貂，其次是狐貍。其它比較而言養(yǎng)殖規(guī)模較小的毛皮動物包括海貍鼠、灰鼠/毛絲鼠、艾虎、紫貂、和芬蘭貉子。

　　絕大多數(shù)水貂被飼養(yǎng)在歐洲(73%)和北美(12%)。其它的養(yǎng)殖水貂分布在阿根廷、中國、烏克蘭、和俄國。

　　養(yǎng)殖的毛皮占毛皮貿(mào)易的絕大多數(shù)，大約占國際毛皮貿(mào)易總量的85%。水貂和狐貍皮的產(chǎn)量每年都會不同。最新的數(shù)字(2004年)顯示，當(dāng)年的毛皮產(chǎn)量大約是40，500，000張(88%是水貂皮，12%是狐貍皮)。

　　一條雇傭生命線

　　毛皮動物養(yǎng)殖在歐洲和北美維持著成千上萬人的生計。歐洲有大約6500個毛皮動物養(yǎng)殖農(nóng)場，毛皮貿(mào)易作為一個行業(yè)為歐盟提供了大約214,000個全職和兼職的工作。在北美有大約1135個水貂、狐貍和灰鼠/毛絲鼠養(yǎng)殖場。大多數(shù)農(nóng)場都是規(guī)模較小的家庭式企業(yè)。毛皮貿(mào)易作為一個行業(yè)在北美提供了大約255,000個全職和兼職的工作。

　　毛皮動物養(yǎng)殖所得的收入使得許多養(yǎng)殖者，特別是歐洲的養(yǎng)殖者，能夠補貼其它農(nóng)業(yè)活動收入的不足。在一些氣候條件限制了農(nóng)民的多樣化農(nóng)業(yè)活動選擇的區(qū)域，毛皮動物養(yǎng)殖使得農(nóng)業(yè)活動依然保持自給自足。

　　充分使用動物副產(chǎn)品

　　毛皮動物養(yǎng)殖提供了一種充分使用人類生產(chǎn)食物的過程中產(chǎn)生的副產(chǎn)品的方式。通過從加工魚類、家禽類、和其它類別的加工廠購買加工過程中產(chǎn)生的、不能被人類使用的動物副產(chǎn)品，來作為食物喂養(yǎng)毛皮動物，有效地降低了人類食品生產(chǎn)的成本。

　　養(yǎng)殖方式

　　今天的毛皮動物籠舍養(yǎng)殖方式是通過獨立的科學(xué)調(diào)查(主要是動物行為學(xué)研究)，和多年的農(nóng)場養(yǎng)殖實踐經(jīng)驗演化而來的。水貂生活在四邊開放的，帶有屋頂?shù)乃拿讓挼幕\舍里。這些籠舍保溫而采光，同時抵擋直接的日射、風(fēng)吹、和雨淋。在籠舍里，鐵絲籠子整齊排列。狐貍生活在類似的籠舍里。水貂和狐貍的鐵絲籠都被懸空放置，以保證良好的衛(wèi)生條件。同時，這些鐵絲籠給這些農(nóng)場動物提供足夠的活動空間，并滿足他們四處探索的好奇心。

　　在水貂養(yǎng)殖中，籠舍里全年提供鋪有稻草和木屑的“產(chǎn)房”，以保證這些毛皮動物能夠舒適地休息。調(diào)查顯示，為水貂提供“產(chǎn)房”，對農(nóng)場水貂的福利非常重要。現(xiàn)在這一措施已經(jīng)成為水貂養(yǎng)殖的標(biāo)準(zhǔn)程序之一。

　　水貂和狐貍的幼崽同他們的母親生活在同一籠舍里，直到他們7-8周大，斷奶后才離開母親。此后，動物們2-3只一組被飼養(yǎng)在一起。只有從晚秋的成熟動物中挑選出來的、用來繁殖的動物才被單獨飼養(yǎng)。不用來繁殖的成熟動物采用人道的方式迅速宰殺。宰殺方式嚴(yán)格遵循國家的和歐盟的法律，以及北美的省/州，或者國家的要求。宰殺都在養(yǎng)殖農(nóng)場進行，以減少運輸過程對動物造成的壓力和傷害。

　　通常來說，水貂和狐貍的食譜由漁業(yè)、畜牧、家禽飼養(yǎng)，和其它農(nóng)業(yè)活動產(chǎn)生的副產(chǎn)品構(gòu)成。這些食譜富含營養(yǎng)，并添加其它營養(yǎng)成分，以保證毛皮動物完美的營養(yǎng)水平，保障他們的健康。飼養(yǎng)籠舍里還要保證時刻有干凈的水。